聯邦政府宣布追加10億澳元農場支持貸款，包括生態事件援助。聯邦政府已向區域投資公司（RIC）提供額外的資金，用於為遭遇長期乾旱困境的農民提供優惠貸款。
這筆追加資金還將包括針對重大生態事件的援助貸款，以應對南澳大利亞的藻華現象。
總理安東尼·阿爾巴尼斯表示，政府正在幫助那些處境艱難的農民。「我親眼看到過極端天氣事件，如乾旱，給區域社區帶來的衝擊，」他說。
「這項措施是為了幫助農民應對成本壓力，釋放現金流，以便他們能夠繼續生產我們都依賴的農產品。」
RIC為經歷嚴重財務困境的農場企業提供低息、長期貸款。在過去七年裡，約有3,400筆低息貸款獲批，總額約36億澳元。原本該計畫的資金將於2026年6月30日到期。但農業、漁業和林業部長朱莉·柯林斯表示，政府承諾繼續該專案。
「這些貸款將在明年6月30日之後繼續提供」她說。「我們看到來自南澳和維多利亞的申請有所增加，尤其是在這些地區持續從乾旱中恢復，同時又不斷受到乾旱影響的情況下。」
柯林斯還表示，政府將與農民進行磋商，探討對該計畫的進一步調整。「我們希望讓他們對未來的氣候影響更有韌性，」她說。
維多利亞農民聯合會（VFF）對這一資金表示歡迎，但稱在乾旱面前，農民需要更有力的支持。VFF主席布雷特·霍斯金表示，這些低息貸款遠遠不足以解決農民面臨的嚴峻困境。
「這不是一個新舉措。這只是決定不關閉一個現有的乾旱支持渠道……短期內這對政府來說並沒有真正的成本，」他說。霍斯金指出，關鍵的春季生長季節即將到來，免息期貸款或類似於學貸（HECS）那樣的延期還款方式將更有幫助。
「RIC貸款的審批時間長達118天，」他說。「政府必須做得更好，把支持更快地送到需要的地方。」
RIC貸款專案於2018年7月設立，當時的農業部長是莫里森政府的國家黨領袖大衛·利特爾普勞德。利特爾普勞德表示，他曾擔心政府會逐步廢除RIC，「至少這意味著它將繼續存在」。
這位國家黨領袖也支持貸款應包含免息期，「應該設立一段免息期，以便現金流得到恢復，農民能夠將現金流用於生產支出。」「政府有空間用不同的方式來處理這一問題，將貸款範圍擴大到所有自然災害，而不僅僅是乾旱，」他說。
